A hangoskönyvkiadás története sokak szerint a nagyvárosi létformához kötődik: a beszélő könyvek megjelenése az időhiánynak illetve a rengeteg utazással töltött időnek köszönhető. Az irodalomkedvelő kamionsofőrök legendáján túl tudjuk, hogy az Egyesült Államokban a múlt század közepén indult útjára az a program, amely vakok számára dolgozta fel a legfontosabb olvasmányokat hanganyag formájában. A hangoskönyvek kiadása az 1980-as évektől kezdve egyre jobb üzletnek bizonyult.
A hangoskönyvpiacon leggyakoribb a nyomtatott könyvhöz kiadott hangos változat, ez sokszor az adott mű rövidített változata.
Egyre több műfajt találunk a hangoskönyvek között: az APA (Audiobook Publishing Association) által meghirdetett versenyen (Az év legjobb hangoskönyve) az irodalom mellett non-fiction és gyermekkönyv kategória is szerepelt. Legnagyobb számban azonban szépirodalmat adnak ki.
Az irodalmi hangoskönyv nem helyettesíti az eredeti, nyomtatott szöveget, annak egyfajta adaptációja, azaz tolmácsolása és értelmezése.
Az alábbi angol nyelvű hangoskönyvek színészek által felolvasott irodalmi művek, teljes szövegek. Angol nyelvet tanulóknak, kortárs angol nyelvű szépirodalmat kedvelőknek ajánlom őket és mindenkinek, aki az élő szó, a felolvasott, elmondott történet varázsára vágyik.
- Stephen King, Just After Sunset (Simon & Schuster Audio, 2008)
- Chuck Klosterman, Downtown Owl (Simon & Schuster Audio, 2008)
- Haruki Murakami, The Wind-up Bird Chronicle (Naxos Audiobooks, 2007)
- Jody Picoult, Harvesting the Heart (Penguin Audio, 2008)
- Annie Proulx, Fine Just the Way It Is (Simon & Schuster Audio, 2008)
Stephen King, Just After Sunset (Simon & Schuster Audio, 2008) – A pop-kultúra első számú szerzőjeként emlegetett amerikai író, Stephen King legújabb novellái. A bevezetőt, az LT’s Theory of Pets, Blood and Smoke, Bag of Bones és Sunset Notes c. novellákat a szerző előadásában halljuk.
Chuck Klosterman, Downtown Owl (Simon & Schuster Audio, 2008) – Chuck Klosterman amerikai újságíró első regénye.
Haruki Murakami, The Wind-up Bird Chronicle (Naxos Audiobooks, 2007) – Haruki Murakami japán író, műfordító 1994-es regényének angol nyelvű adaptációja.
Jody Picoult, Harvesting the Heart (Penguin Audio, 2008) – Jody Picoult amerikai írónő 1994-ben írt regénye..
Annie Proulx, Fine Just the Way It Is (Simon & Schuster Audio, 2008) – A Pulitzer-díjas amerikai írónő legújabb novellái.